Семейство паламедеи или шпорцевые гуси – родственники лебедей, гусей и уток, но внешне больше напоминают куриных птиц. Принадлежат отряду гусеообразные.
Семейство паламедеи: общая характеристика
У них высокие ноги, лапы без кожистой перепонки, заостренный клюв без пластинок, голые участки и выросты перьев на «лице» и голове, как у фазанов.
Паламедеи не плавают, хотя живут на болотах и в сырых лесах Южной Америки. Летают медленно и могут подолгу парить над лесом, присаживаясь на верхушки деревьев. На сгибе крыла у них находится по паре костно-роговых шпор, которые они используют для защиты от врагов и во время брачных турниров.
Почему птицы семейства паламедеи похожи на куриц
Куриный облик паламедей не случаен. Возможно, так выглядели дальние предки уток и кур. В системе птиц раньше никогда не ставили рядом куриных и утиных, но в последнее время, внимательно изучив строение черепа, пришли к неожиданному выводу, что куры и утки – родня. И если «курица – не птица», то же верно и для утки: куриные и утиные образуют особую ветвь на древе класса птиц где-то между страусами (древненебными) и всеми остальными (новонебными) пернатыми.
