Семейство аистов или аистообразные объединяет крупных птиц с длинной шеей и длинным клювом, который в 2 – 3 раза превышает длину головы. Клюв конический, прямой, надклювье заканчивается предвершинным зубцом.
На голове и горле имеются неоперенные пространства, голень не оперена на половину или треть длины. Птицы лишены голоса, половой диморфизм отсутствует. В полете в отличие от цапель шею держат вытянутой.
В фауне России встречаются два вида – белый аист Ciconia ciconia L., черный аист Ciconia nigra L.
Белый аист С. ciconia крупная, длинноногая белая птица, с черными концами крыльев, красным клювом и ногами. Распространен по всей Украине и в западных областях европейской части России.
[ads2]
Населяет Кавказ, Среднюю Азию и Казахстан, небольшая изолированная колония отмечена на Дальнем Востоке. Везде тяготеет к жилью человека. Одна из немногих птиц, которая не приносит ощутимой пользы, но всюду охраняется и пользуется любовью и уважением.
Белый аист отличается постоянством места гнездования и строит огромные гнезда на деревьях и крышах построек. Пары обычно образуются на много лет. В кладке 3 – 5 белых яиц. Насиживание продолжается 30 дней, при участии обоих родителей.
Питаются аисты лягушками, ящерицами, мелкими грызунами и насекомыми, особенно саранчой. Охотно поедают рыбу, птенцов, моллюсков.
Черный аист – крупная длинноногая птица (вес до 3кг).
Питается аист рыбой, иногда ловит лягушек, змей, насекомых.
[ads1]
Читайте подробнее – черный аист – семейство аистов.
