Рассказ о птицах “В стране белого аиста” – ч.13.
26 августа, когда взрослые, как всегда, отправились на кормежку, к ним присоединились откуда-то появившиеся трое молодых. В полдень все семейство поднялось в воздух и улетело в сторону реки. Больше к гнезду они не вернулись. Так спокойно и благополучно кончился этот летний сезон в жизни птиц.
И на другой год в нашей деревне гнездилась та же пара аистов. Вели они себя тихо, спокойно, строительством гнезда занимались в весьма скромных масштабах. Пожалуй, в этом был свой резон. Хотя доставка строительного материала, укладывание веточек и прихорашивание гнезда входит в ритуал семейной жизни аистов, постоянное наращивание его краев и высоты чревато тем, что гнездо в конце концов может рухнуть, особенно если оно устроено на вершине дерева. Так что, видимо, не случайно аисты стали очень сдержанны в тех ритуальных церемониях, в которых присутствуют элементы строительства гнезда. Когда у них возникало желание что-нибудь принести, птицы выбирали маленькую палочку, длиной не более десяти сантиметров.
И в этом сезоне, как всегда, у гнезда то и дело появлялись посторонние аисты. Но хозяева всякий раз давали им должный отпор. Я заметила, что с парой нападающих птиц им было справиться легче, чем с одиночкой. Ведь холостяки действуют не только силой, но и пускают в ход свои «чары», стараясь завладеть гнездом и хозяйкой.
В выводке опять было три аистенка. Только один из них вылупился с опозданием и отставал в росте, что стало особенно заметно, когда пришло время учиться летать. Был он тощий, слабый и постоянно просил есть не только в тот момент, когда родители прилетали на гнездо, но и тогда, когда они были где-нибудь в поле его зрения. Иногда он принимался пищать и кланяться перед своими старшими собратьями, тщетно упрашивая их отдать то, что они успели расторопно перехватить у него во время общей трапезы.
Оба старших аистенка были, как и положено птенцам-подросткам, жизнерадостны и подвижны. Бегая по гнезду, они нередко отыскивали там то одну, то другую лягушку, затерявшуюся среди прутьев. Когда родители выплевывают кучку корма на дно гнезда, часть его птенцы находят не сразу, так что у них есть возможность при желании подкрепиться попозже, разыскав на дне остатки обеда или завтрака.
Два старших аистенка начали летать и кочевать по лугу в то время, когда последний еще не мог подняться в воздух. Только неделю спустя он наконец решился и полетел. Сделав три круга, птенец вернулся, но при посадке на гнездо чуть не упал, так как неточно рассчитал угол подлета. Помахав крыльями, малыш все-таки взобрался на гнездо. С этого дня весь выводок держался вместе, и за судьбу меньшего можно было не беспокоиться.
В этом году взамен умершей старой лайки у нас завелась молодая дворняжка Чика. Как-то в конце августа мы шли с ней по дороге через недавно распаханное и проборонованное поле тимофеевки. По голой земле скакали лишившиеся укрытия лягушки. За ними охотилось семейство аистов – молодежь вместе с матерью. Собачонка сначала выжидательно поглядывала на птиц – уж очень они были крупные для нее,- затем все-таки решилась попробовать свою силу. Сначала она медленно направилась в их сторону. Аистята отошли подальше, а самка продолжала кормиться как ни в чем не бывало. Тогда Чика применила пугающий маневр – она помчалась к птице во весь опор. Подпустив собаку метров на десять, аистиха взмахнула крыльями и подскочила примерно на высоту своего роста над землей. Увидев ее широченные крылья над головой, Чика повернула назад и в панике бросилась к нам под ноги. При различных жизненных ситуациях молодежь у аистов вела себя более осторожно, чем их родители. И людей, и собак они боялись гораздо сильнее. Только коровы не вызывали у них опасения.
С 27 августа аистята покинули деревню. Взрослые же, как и в прошлые годы, продолжали заниматься гнездом, токовали, в общем, вспоминали прошедшую весну и мечтали о новой. 29 августа погода стояла дождливая, завывал ветер. Взрослые аисты прилетели в деревню еще со второй половины дня. А вечером мы увидели на гнезде удивительную сцену: оказывается, самый маленький аистенок отстал от своих собратьев и, нарушив обычай, решил опять вернуться домой. Перед матерью, озадаченной его появлением, он стал выделывать странные пируэты: сведя полусогнутые концы крыльев перед грудью – как бы умоляя ее, он бегал по гнезду, пригибаясь в низком поклоне. Все это напоминало какой-то жалкий скомороший танец. Взрослая птица, помедлив, отрыгнула на дно гнезда большую порцию корма, припасенную, видимо, для себя на ночь, и тут же улетела. Аистенок долго собирал с лотка лягушек. Сначала он, как будто давясь, глотал тех, что покрупнее, а напоследок принялся за лягушат. Насытившись буквально «по горло», с трудом закрывая клюв, он сиротливо устроился спать на гнезде.
На другой вечер, как только самка прилетела на гнездо с тем, чтобы простучать свою «песню», подправить веточки и расположиться на ночлег, к ней опять подлетел аистенок. Как только он принялся приплясывать, распустив крылья, взрослая птица с досадой улетела. Похоже, что этот малыш портил родителям весь осенний праздник. Только через день последний аистенок окончательно оставил свой отчий дом. А вскоре, 2 сентября, не вернулись больше на гнездо и взрослые птицы. Заморозков в этом году они так и не дождались, погода стояла дождливая, грибная. И хотя корм еще был – когда приходилось идти по высокой траве, лягушата то и дело выскакивали из-под ног,— птицам пришла пора отправляться в путь.
Так кончилось еще одно аистиное лето…
Можно ли узнать о птице все? При поверхностном знакомстве кажется, что тебе известны жизнь, нравы и привычки того или иного вида полностью. Но на самом деле нет границ познанию. Наблюдая за аистами из года в год, я обнаруживала всякий раз что-нибудь новое для себя. Да и может ли что-нибудь полностью повторяться?
Читать предыдущую статью.
Читать рассказ о птицах с самого начала.
