Отряд совы или совообразные – это ночные хищные птицы; исключение составляют полярная и ястребиная совы, которые бывают деятельны и днем.
Представители отряда характеризуются наличием так называемого лицевого диска из удлиненных перьев головы, которые образуют подобие лица. Глаза направлены вперед, наружный палец может поворачиваться назад, образуя парнопалую лапу. Оперение густое и мягкое.
Мягкость перьев обусловливается тем, что концы бородочек второго порядка удлинены и не сцеплены, что обеспечивает бесшумность полета, присущую совам.
Орнитологи выделили сов в отдельный отряд, а не объединили с отрядом хищников, потому что они от хищников отличаются отсутствием зоба и наличием слепых кишок. Питаются они преимущественно мышевидными грызунами, чем приносят неоценимую пользу. Непереваримые остатки пищи выбрасывают в виде погадок.
Всего насчитывают до 150 видов сов, из которых в фауне России встречаются 28 видов.
Отряд сов распадается на 2 семейства: сипуховые Tytonidae и нормальные совы Strigidae.
